Morre mais gente de calor ou de frio?

 

Diante da catástrofe climática em curso - causada pelos combustíveis fósseis e desmatamentos - e da inércia política para mudar imediatamente a devastação capitalista (ver resultado das COPs), muitas pessoas caem no discurso das petroleiras que lançam dúvidas sobre se alguém vai morrer de calor com “apenas” dois graus centígrados de aumento na temperatura média do planeta, e afirmam que atualmente morrem mais pessoas de frio do que de calor.

Andei estudando cientificamente a resposta humana ao calor (ver aqui mais informações sobre isso) e sabemos que o aumento de 2 graus é quase imperceptível para nós, pois variações muito maiores ocorrem todos os dias. O perigo para a saúde está nas ondas de calor que acontecem (e vão aumentar) que sustentam temperaturas acima de 35 graus durante vários dias e noites. Trabalhar ou simplesmente permanecer em ambientes quentes vai aumentando o risco de morte na mesma proporção da intensidade do trabalho, da idade da pessoa e da presença de certas doenças.

Em nosso laboratório de Fisiologia do Exercício da UFMG, consideramos que as mortes por calor sempre foram sub notificadas e as mortes por frio super notificadas, mas nunca conseguimos comprovar esta distorção.

O jornalista e ambientalista George Monbiot traz uma resposta impressionante para esta questão no seu artigo desta semana. Veja abaixo uma parte dele e clique no link para ver o artigo completo na The Guardian.  

Lor

 

Aquilo que os governos do Norte Global não se importam, eles não medem.

George Monbiot

Publicado em 21 de novembro de 2025

Comecei tentando descobrir se uma crença generalizada era verdadeira. Ao fazer isso, deparei-me com algo ainda maior: um índice da indiferença mundial. Eu já sabia que, ao queimar combustíveis fósseis, consumir carne e laticínios em excesso e não fazer nem mesmo mudanças simples, o mundo rico impõe um fardo enorme de desastres, deslocamentos e mortes a pessoas cuja responsabilidade pela crise climática é mínima. O que descobri agora é o vasto abismo da nossa ignorância sobre esses impactos.

O que eu queria descobrir era se é verdade que nove vezes mais pessoas no mundo morrem de frio do que de calor. Esse dado é frequentemente usado por quem quer adiar as ações climáticas: se não fizermos nada, argumentam alguns, menos pessoas morrerão. Claro, eles ignoram todos os outros impactos das mudanças climáticas: tempestades, inundações, secas, incêndios, quebras de safra, doenças e a elevação do nível do mar. Mas será que essa afirmação está correta?

O dado provém de um estudo que utilizou os conjuntos de dados mais abrangentes disponíveis para tentar produzir uma visão global. Os resultados são, no mínimo, surpreendentes. Por exemplo, sugerem que mesmo nas regiões mais quentes do mundo, mais pessoas morrem de frio do que de calor. De fato, a África subsaariana parece ter a maior taxa de mortalidade por frio e a menor taxa de mortalidade por calor do mundo . Os dados sugerem que 58 vezes mais pessoas morrem de frio do que de calor nessa região. Embora seja verdade que em locais quentes as pessoas sejam menos adaptadas ao frio , será isso realmente possível?

O artigo explica que seu conjunto de dados “abrange 750 localidades em 43 países ou territórios”. Mas o único país africano incluído é a África do Sul. Também não há dados da Índia, Paquistão, Bangladesh, Afeganistão, dos países do Golfo (exceto Kuwait), Iraque, Indonésia ou Melanésia. Em outras palavras, a maioria dos países mais quentes do mundo não está representada. Tampouco a maioria dos locais onde o sistema de saúde é mais precário, seja para a população em geral (como em algumas nações africanas) ou para as pessoas mais vulneráveis ​​(como nos países do Golfo, onde os cidadãos podem ter boa cobertura, mas os trabalhadores migrantes quase nenhuma). Isso não é culpa dos autores – é simplesmente uma questão de disponibilidade de dados.

Um mapa dos dados globais que possuímos sobre mortes relacionadas à temperatura.

De Zhao, Qi et al., 2021. Carga global, regional e nacional de mortalidade associada a temperaturas ambientais não ideais de 2000 a 2019: um estudo de modelagem em três estágios. The Lancet Planetary Health, Volume 5, Edição 7, e415 – e425

Monbiot mostra que as mortes por calor são subnotificadas e as mortes por frio superdimensionadas. Para compreender mais, veja o link do artigo completo por George Monbiot, publicado no Guardian em 21 de novembro de 2025.